Whoopi Goldberg to nie tylko nazwisko, to instytucja w świecie komedii i rozrywki. Aktorka, komiczka, aktywistka i osobowość telewizyjna, Goldberg przełamała bariery i zdobyła serca milionów na całym świecie swoim niepowtarzalnym stylem, błyskotliwym dowcipem i niezwykłą wszechstronnością. Jako jedna z niewielu osób w historii, które mogą pochwalić się statusem EGOT (zdobywczyni nagrody Emmy, Grammy, Oscara i Tony), Whoopi udowodniła, że talent, determinacja i odrobina śmiechu mogą pokonać wszelkie przeszkody.
Wczesne lata życia i dorastanie
Urodzona jako Caryn Elaine Johnson 13 listopada 1955 roku w Nowym Jorku, młoda Whoopi dorastała w dzielnicy Chelsea na Manhattanie. Wychowywana przez samotną matkę, Emmę Johnson, która pracowała jako pielęgniarka i nauczycielka, Whoopi od najmłodszych lat była otoczona silnymi kobiecymi wzorcami. Jej dzieciństwo, choć naznaczone trudnościami finansowymi, było pełne miłości i kreatywności.
Już jako dziecko Whoopi wykazywała się niezwykłym poczuciem humoru i zdolnościami aktorskimi. Jak sama wspomina: „Zawsze byłam trochę inna. Kiedy inne dzieci bawiły się lalkami, ja wymyślałam skecze i odgrywałam je przed lustrem.” Ta wczesna pasja do występów i umiejętność rozśmieszania innych stała się fundamentem jej przyszłej kariery.
Whoopi zmagała się również z dysleksją, co sprawiało, że nauka w szkole była dla niej wyzwaniem. Jednak to właśnie te trudności nauczyły ją resilience i kreatywnego podejścia do rozwiązywania problemów – umiejętności, które później wykorzystała w swojej karierze komediowej.
Początki kariery
Pierwsze kroki w świecie komedii Whoopi stawiała w lokalnych klubach komediowych w San Diego, gdzie przeprowadziła się w latach 70. Występowała pod pseudonimem „Whoopi Cushion” (poduszka pierdziuszka), który później przekształcił się w „Whoopi Goldberg”. Jak sama wyjaśniła: „Moja matka zawsze mówiła, że kiedy puszczasz bąki, brzmisz jak poduszka pierdziuszka. Whoopi Goldberg brzmiało jak nazwisko żydowskiej babci z przedmieść, więc pomyślałam, że to idealne!”
Przełomowym momentem w jej karierze był autorski spektakl „The Spook Show”, który przyciągnął uwagę legendarnego reżysera Mike’a Nicholsa. Pod jego skrzydłami, show trafił na Broadway pod tytułem „Whoopi Goldberg”, przynosząc Whoopi nominację do nagrody Grammy za najlepszy album komediowy.
Whoopi wspomina te czasy z sentymentem: „Byłam głodna, byłam spłukana, ale byłam zdeterminowana. Każdy występ był dla mnie szansą na udowodnienie, że zasługuję na miejsce na scenie.”
Szczyt kariery
Prawdziwa sława przyszła wraz z rolą Celie w filmie Stevena Spielberga „Kolor purpury” (1985), za którą Whoopi otrzymała nominację do Oscara. Jednak to komedia „Duch” (1990) przyniosła jej statuetkę Akademii za najlepszą rolę drugoplanową, czyniąc ją drugą czarnoskórą aktorką w historii, która zdobyła to wyróżnienie.
Whoopi stała się znana ze swojego charakterystycznego stylu komediowego – bezkompromisowego, często kontrowersyjnego, ale zawsze inteligentnego. Jej humor często dotykał tematów tabu, takich jak rasa, płeć czy polityka. Jak sama powiedziała: „Jeśli nie możesz się z czegoś śmiać, to prawdopodobnie nie powinieneś o tym mówić.”
Jej wpływ na popkulturę był ogromny. Od kultowej już serii „Zakonnica w przebraniu”, przez niezapomniane role w „Skoku”, „Gwiezdnym szlaku: Następne pokolenie”, aż po prowadzenie własnego talk show, Whoopi udowodniła, że jest prawdziwą mistrzynią metamorfozy.
Życie osobiste
Whoopi trzykrotnie wychodziła za mąż i jest matką jednej córki, Alexandry Martin, również aktorki. Jej życie osobiste, choć burzliwe, zawsze dostarczało jej materiału do żartów. Jak kiedyś zażartowała: „Byłam mężatką tyle razy, że powinnam dostać rabat lojalnościowy w urzędzie stanu cywilnego.”
Poza sceną, Whoopi jest zapalonym kolekcjonerem pamiątek związanych z historią czarnoskórych Amerykanów i wielką fanką science fiction. Jej miłość do „Star Treka” doprowadziła ją do roli w serialu, o którą sama zabiegała u producentów.
Dziedzictwo i wpływ
Whoopi Goldberg zmieniła oblicze amerykańskiej komedii, torując drogę dla kolejnych pokoleń czarnoskórych komików i aktorek. Jej odwaga w podejmowaniu trudnych tematów i łamaniu stereotypów inspirowała i nadal inspiruje wielu artystów.
Jako zdobywczyni EGOT, Whoopi udowodniła, że talent nie zna granic. Jej wpływ wykracza daleko poza świat rozrywki – jest aktywną działaczką na rzecz praw człowieka, walczy z HIV/AIDS i angażuje się w wiele inicjatyw charytatywnych.
Późniejsze lata i obecna działalność
Od 2007 roku Whoopi jest jedną z prowadzących popularny talk show „The View”, gdzie nadal szokuje, bawi i prowokuje do myślenia. Jak sama mówi: „Nie zamierzam się zmieniać. Jeśli ludzie mają z tym problem, to ich problem, nie mój.”
Whoopi angażuje się również w produkcję teatralną i filmową, wspierając nowe talenty i opowiadając historie, które uważa za ważne. Jej działalność charytatywna obejmuje wsparcie dla bezdomnych, walkę z głodem i promowanie edukacji.
Podsumowanie
Whoopi Goldberg to więcej niż komiczka czy aktorka – to ikona, która zdefiniowała na nowo, co znaczy być artystą w Ameryce. Jej kariera, trwająca już ponad cztery dekady, jest świadectwem niezwykłego talentu, odwagi i determinacji.
Jak powiedziała kiedyś sama Whoopi: „Nie jestem Afroamerykanką, nie jestem z kolorową, nie jestem czarna. Jestem Amerykanką. Punkt.” To zdanie doskonale podsumowuje jej podejście do życia i kariery – bezkompromisowe, szczere i zawsze z przymrużeniem oka.
Whoopi Goldberg pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych i lubianych głosów w amerykańskiej kulturze. Jej śmiech, jej mądrość i jej niepowtarzalny styl na zawsze zmieniły krajobraz komedii i rozrywki, inspirując kolejne pokolenia do tego, by być sobą, bez względu na wszystko.
